Rondom de Verversgracht, een kunstmatige Demerarm in het historische stadscentrum van Diest, vestigden zich vanaf de 17e eeuw verschillende brouwerijen, waarvan er vandaag nog één actief is en met een hoge stenen muur aan het projectgebied grenst. Kenmerkend in de straat is de gesloten bebouwing met smalle stegen en onderdoorgangen die naar de Demer leidden.
Dit project sluit de straat ook opnieuw af, waarbij een centrale onderdoorgang toegang geeft tot een autovrij binnengebied met bouwvolumes haaks op de weg. Asverschuivingen in de centrale voetgangersas zorgen voor een sequentie van afwisselende perspectieven en doen een schakeling van kleine pleintjes en verblijfsplekken ontstaan tussen straat en Demer.
Het publieke leven is helemaal rondom deze centrale as georganiseerd. Alle adressen van de woningen geven erop uit, evenals twee bovengrondse collectieve fietsenstallingen, een petanquebaan, een speelveldje en een collectieve moestuin. Aan de buitenranden van de site geven de (half overdekte) private terrassen van de woningen uit op semi-private collectieve tuinen. Ondanks het grote programma van 45 wooneenheden is de kleinschaligheid van het wonen voelbaar in de architectuur en de opbouw van de gevels.
Aan de straatzijde wordt de bestaande percellering doorgetrokken in de gevelgeleding. De voorbouwlijn wordt plaatselijk naar binnen omgeplooid om de onderdoorgang naar het binnengebied aan te kondigen.
Ondanks het grote programma is de kleinschaligheid van het wonen voelbaar in de architectuur en de opbouw van de gevels
Collectieve voorzieningen als een petanquebaan, twee bovengrondse fietsenstallingen en een collectieve moestuin zijn georganiseerd rondom een centrale as, die zich uitstrekt van straat tot aan de Demer.
Programma: Nieuwbouw 45 appartementen en handelsgelijkvloers | Locatie: Michel Theysstraat, Diest | Opdrachtgever: Dethier Ontwikkeling NV | Ontwerp-oplevering: 2019-2023 | Oppervlakte: 5.012 m² bovengronds, 2.465 m² ondergronds | Fotografie: Stijn Bollaert | Team DGLA: Pieter-Jan Kosten, Sofie Rastelli, Raf Snoekx, Silke Maes, Robbe De Geyndt